Friday April 11, 2008
Dragon fruit prepared in various ways
By YIP YOKE TENG- The Star Metro
CHICKEN soup, kerabu, deep-fried prawns, Mongolian Lamb, pizza and pudding ... all these dishes and many more, go perfectly with one fruit.
And, that versatile fruit is grown in Malaysia.
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| On its own: Sweet and Red dragon fruit is a rich source of vitamins and it is delicious either on its own or dipped into the chocolate fountain. |
It is none other than the dragon fruit, of which the red-fleshed variant is known to be the most delicious and nutritious of all.
The fruit pulp is not the only part of the cactus plant that is edible; the fruit skin, shoot, root, flower and stem can all be turned into mouth-watering bites.
The fruit is widely acknowledged for its nutritional benefits. It is known to be a rich source of vitamins, fibre and antioxidant.
Diners can get a taste of several of these fruity delicacies at one sitting at the dragon fruit food promotion that runs until April 14 at Zende Restaurant, Best Western Premier Seri Pacific Kuala Lumpur.
The dragon fruit dishes are available ala carte as well as in the lunch, dinner and high tea buffets. The ala carte menu features 13 dishes while the buffets – all priced at RM68++, feature four rotating menus, each with 36 dishes.
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| Red appeal: Pasta topped with red dragon fruit sauce. |
This unique spread is the brainchild of Malaysia Dragon Fruit Association secretary Al D' Leong, who runs several dragon fruit farms and related businesses in the country.
Leong's recipe book that features dragon fruit dishes was also launched during the food promotion's opening.
“I was born a kampung boy. I love plants and herbs, and the dragon fruit piqued my interest when I first learnt about it three years ago,” said Leong.
“I was hooked on the plant on learning of its many benefits,” he added.
He then ventured into the many possibilities with this plant, coming up with new ways to savour its various parts and products like wine, health drinks and supplements. He has created more than 200 dragon fruit recipes to date.
“The Chinese have been using cacti as medicine for more than 1,000 years,” he noted.
The buffet showcases not only the dragon fruit's versatility, but also Leong's creativity.
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| Easy as pie: A pie that vies for attention with its generous filling of red dragon fruit. |
The fruit pulp is stir-fried, seared, steamed or stewed with meat or seafood to impart a light sweet note to the gravy. The root and flower are used in soups.
The refreshingly crunchy young fruit is added to salads and various other dishes to enhance the texture, while the crispy young shoot serves the same purpose when added to fried rice.
The fruit skin is pickled to complement stronger-tasting dishes such as hot and sour shark's fin soup and chilli chicken.
The dessert counter attracts with a touch of pink, with dragon fruit added to the tarts, pies, puddings and crepes. Even so, the items taste different as the fruit is cleverly and creatively paired with a variety of other ingredients.
ZENDE RESTAURANT, Best Western Premier Seri Pacific Hotel Kuala Lumpur, Jalan Putra, Kuala Lumpur (Tel: 03-4042 5555). Business hours: Daily, 6.30am to 10.30am (breakfast), noon to 2.30pm (lunch), 7pm to 10.30pm (dinner); 1pm to 4.30pm (high tea, weekends only).
更新:April 25, 2008 16:24
逛街搜趣
火龍果株多用途 食在讚
報導：鄭泓浚
圖：楊智聰／受訪者提供
火龍果進入我國的歷史也只不過是短短的六七年時間，就已經廣受大馬人喜愛，到底魅力在哪？你對于火龍果的認識又有多深？這個週末，就讓我們來了解更多！
從種子發芽，打開第一雙子葉開始，一路上歷盡人為或自然所帶來的滄桑，3年后方能成為一株成熟，可以開花並結出火紅果實的火龍果。歷時3年為取其果，看在以利為首的現代人眼裡，是不切實際的。
若是插一根成熟的火龍果柱，一年之內即能結出纍纍果實，只取其果還不夠，還得打火龍果的枝幹、根莖、花朵、果皮、未成熟果實，甚至果實裡頭的黏液的主意，物盡其用，全面發展，才是現代人的王道。
面對如此局面，要是火龍果會說話，我想它一定會說：“因為我值得！”是的，渾身是寶的火龍果不怕你來發掘，只怕你不發掘它的過人之處，堪稱一身都是寶的火龍果，你知道的又有多少？今天，我們來一次火龍果大解剖，赤裸裸讓你看個夠！
火龍果小資料
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分類：石竹目仙人掌科柱狀仙人掌亞科（Cactoideae）量天尺屬（Hylocereeae）植物。
俗名：龍珠果、青龍果（亞洲）、仙蜜果、玉龍果、紅龍果。
英名：Pitaya（大多數英語區）、Pitahaya（墨西哥）、Red Dragon Fruit。
常見品種：紅皮白肉火龍果（Hylocereus undatus）、紅皮紅肉火龍果（Hylocereus costaricensis），另還有本地不多見的黃皮白肉火龍果品種（Hylocereus megalanthus）。
原產地：熱帶中美洲地區如哥斯達黎加、危地馬拉、巴拿馬、厄瓜多爾、古巴、墨西哥和哥倫比亞等地。
習性：火龍果屬陽性花卉，對光照要求較高，在溫暖濕潤、光線充足的環境下生長迅速，如果光照強度不足，則會影響正常開花。火龍果生長適溫為20～30℃，在平均溫度低于10℃時則會停止生長。
營養價值：18種氨基酸和多種微量元素，如鐵、鈣、鋅、維他命B1、維他命B2和胡蘿蔔素等。
葯用價值：
果實：降血壓、降血脂、潤肺、解毒、養顏、明目，對于便秘和糖尿病也有輔助治療作用。
花：對咳嗽和氣喘有著獨特療效。
莖和嫩芽：機能回復性強，對平衡並抑制血壓的升高，避免高血壓惡化有很大的幫助。
保存期：冷藏之下可保存4星期，在室溫下僅能保存1星期左右。
揭開紅肉白肉迷思
兩者除了顏色以外，是否還有其他差別？
生產地：
火龍果原產于中美洲地區，但早已被世界各地引入栽種，白肉火龍果主要來自越南，我國則普遍選擇栽種紅肉品種，原因除了避免與越南瓜分銷售市場之外，許多火龍果農還看上了甜度更高，天然色素更濃的紅肉火龍果，具更多研發出的周邊產品，開發商機的可能。
外觀：
無論是紅肉還是白肉火龍果，外皮都為紅色，我們這些行外人，也只能透過標籤或切開之后，才能分辨出來。其實我們是可以透過外形上的些許差異，憑其外觀分辨紅白！
白肉火龍果的果形偏向橢圓形，而且龍爪（果皮上的萼片）較為修長；相反，紅肉火龍果則偏向正圓形，其龍爪也較短。
營養價值：
營 養價值方面，馬來西亞龍珠果協會秘書梁鐿礫表示，紅肉火龍果與白肉火龍果的營養價值基本上落差不大，只是紅肉比起白肉火龍果有著更多且濃度更高的紅色天然 色素，這些天然色素對人體有造血、解毒、清血，以及美容功效。此外，這些高濃度的色素，會隨著排泄物排出體外，此乃消化系統的正常現象。
花朵外在內涵兼備
火 龍果與大王花以及美麗的曇花同科，所以其花也一樣開得清麗可人，唯與曇花一樣紅顏薄命，只開一個晚上就凋零。就是因為這么短暫，火龍果擁有比一般花朵更多 的花粉，讓火龍果花除了有如曇花般極高的觀賞性以外，還具有平喘、潤肺，以及抗氧化功效，用來煲湯或煮糖水都十分適宜。
■煲湯
1.在盛水后的鍋裡加入排骨或雞，適量的紅棗和蜜棗，以及火龍果花(干或鮮花皆可)，一個半小時以后就可以煲出一鍋鮮美有益的湯！
※在煲其他湯時，也可以額外加入火龍果花。
■糖水
1.在鍋內加入適量的水、火龍果花，以及蜂糖煲個半小時，就是一鍋甜美健康的糖水了！
※煲得越久，出來的膠質就越多，此時食用更具美容效果！
火龍果佳餚DIY
配 合這次的料理展銷會，來自德國的酒店主廚希爾姆（Helmut Murmann）也是首次使用火龍果作為烹飪材料。“大膽使用新食材是每一個廚師都該做的嘗試，我也是首次在菜餚中加入火龍果，可是沒想到效果相當不 錯。”他繼說：“某些特別受歡迎的菜餚，我們將會將它納入菜單，讓錯過了這次展銷會的人，依然可以嚐到美味且創意無限的火龍果菜餚。”
| | 希爾姆表示，在菜餚之中加入火龍果，必須先了解火龍果的特性： | |||
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家種火龍果有訣竅
梁鐿礫指出，火龍果猶如仙人掌，本身就是一種相當“耐操”的植物，即使四處雜草叢生，火龍果還是可以長得很好。我們可以針對火龍果本身的習性與特質，給予它最佳的生長環境，這樣即使在家種植，也可以長出漂亮碩大的火龍果。
取得方法：
可以在火龍果園購得火龍果柱，倘若希望更早看到它開花結果，選擇長約2呎，曾經開花結過果的火龍果柱就最為適合。播種也行，惟需時甚長，打從發芽至成熟，最快也得需3年時間。
習性：
需要光照，在溫暖濕潤，光線充足的環境下生長迅速。
土壤：
對于泥土的適應性較強，只要是排水良好的土壤，就可以用以栽培，但若能夠提供中性或微酸性的土壤，則可讓它長的更好。
有一點得注意的，就是種于花盆裡的株樹，一般不會比種在土地上來得好。
肥料：
火龍果需要極多的肥料，但施肥量還是得依據土壤本身的肥沃度而定。
日常照顧：
蟲害方面，除了結果時容易招來螞蟻等嗜甜的昆蟲外，其他蟲害較少。家庭栽種可以效法農場的栽種方式，可在火龍果枝幹旁插上一根表面粗糙的石或木柱，讓其氣根可以攀附向上生長。
| 周邊產品全面看 |
| 早前馬來西亞龍珠果協會與Best Western Premier Seri Pacific酒店聯合舉辦了一場火龍果料理展銷會，該展銷會進行時，除了推出多種火龍果菜餚以外，還展示了一系列的火龍果周邊產品。 |
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| ※羊奶肥皂 | ※龍果保健茶 | |
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| ※龍花酵素 | ※火龍果化妝品系列 | ※仙蜜果健康麵 |
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